Szentbenedek (Mănăstirea) – Kolozs megye
Szentbenedek (Mikeháza község) kevesebb, mint 5 kilométernyi távolságra van Déstől, és mintegy 10 km-re fekszik Szamosújvártól. Itt található az Erdély területén levő reneszánsz építészet egyik legékesebb kincse, az „unikornisos” Kornis-kastély, amely 1573 és 1593 között épült a hajdani középkori bencés kolostor alapjain.
A Kornis-kastély az erdélyi nemesség egyik legrangosabb családjának birtoka
A reneszánsz kastély története 1573-ban kezdődik, amikor Báthory István erdélyi fejedelem átadta a helyi birtokot az akkori dési kamarai prefektusnak, Keresztúry Kristófnak, aki 1573 és 1593 között megépíttette a kastély fő részét. Az épület 1600-ban került a Kornis család birtokába, amikor Keresztúry lánya, Kata feleségül ment Kornis Boldizsárhoz, Belső-Szolnok vármegye későbbi főispánjához, az erdélyi csapatok parancsnokához. Kornis neve még Bocskai István fejedelem útódjaként is felmerült, viszont a gyenge támogatottság miatt ez nem valósult meg.
Az idők során a kastélyhoz további melléképületek kerültek. Kornis Gáspár megépíttette a főépület második emeletét, míg fia, Zsigmond teljesen felújította azt 1680-ban. Kornis Zsigmondnak újra kellett javítania a kastélyt a II. Rákóczi Ferenc által vezette kuruc szabadságharc után. A kastély főbejáratának kialakítása is Kornis Zsigmond nevéhez fűződik, amelyet a homlokzaton található felirat szerint 1720-ban fejeztek be. Ugyanebben az évben állították fel a főtorony előtti híd mellé a két egyszarvút ábrázoló szobrot, amely a Kornis-dinasztia jelképe, és megtalálható a családi címeren is. Innen ered a kastély „unikornisos” megnevezése.
A történészek szerint az épületeket a XIX-XX. században már nem lakták, mivel nehéz volt azokat fűteni. Ezért a család új, klasszicista stílusú kastélyt építtetett a régi mellé, 20 szobával és minden korabeli szolgáltatással felszerelve. Bár az évek során több felújítást is végeztek, a kastély sorsa végleg eldőlt a második világháború alatt, amikor javarészét lerombolták. Az államosítást követően a kommunisták a kastély udvarán égették el a ritka könyvekből álló, kilencezer kötetes gyűjteményt. A gazdag természettudományos gyűjteményt is úgyszintén kifosztották és megsemmisítették.
A Kornis-kastély jelenlegi állapota messze áll a hajdani pompájától
A román kommunista rendszer alatt a kastély épületeit silókká, lakóhellyé és iskolává alakították át. A késő gótikus stílusban épült kápolnát, amely a birtokhoz tartozott és ahol Keresztúry Kristóf sírja is van, kezdetben a helyi görögkatolikus közösségnek adták át, majd 1993 szeptemberében újra felszentelték és ma már az ortodox hívek használják. Az épületeken csak felszínes beavatkozásokat végeztek 1975-1976 között, azóta fokozatosan romlanak, benőtte a gaz és a szemét. Jó példa erre a kastély udvarán található oktogonális kút, amelyet kör alakú oszlopok és boltívek vesznek körül, de manapság víz helyett sajnos hulladékkal van tele.
2006-ban hosszú pereskedés után Kornis Gabriella grófnő visszaszerezte a kastélyt a román államtól, de az epület sorsa, amelyet csak 2010-ben nyílvánítottak műemlékként nem sokat változik. Sőt, 2016 szeptemberében a két, fejenként másfél tonnás unikornis szobrot ledöntötték egy sikertelen lopási kísérlet során. Ezeket végül a jelenlegi birtokos, Géher Ferenc, Kornis Gabriella fia szállította el titkos helyre, a felújításban reménykedve. Így a kastély már a bejáratot őrző unikornisok nélkül maradt.
2018 őszén a szamosújvári Téka Alapítvány, a válaszúti Kallós Zoltán Alapítvány, a kastély tulajdonosa és a szamosújvári Kemény Zsigmond Elméleti Líceum diákjai egyesületet megalapították a Kornis Kastély Egyesületet, amelynek kitűzött célja a kastély teljes helyreállítása és közhasznú célú működtetése. Míg a helyi hatóságok vonakodnak a műemlék felújításával kapcsolatban, hisz jogilag sincsenek felhatalmazva a beavatkozásra, a szebb jövőbe vetett remény a magyar állam támogatására vagy a tulajdonos és Románia nemzeti és helyi hatóságai közötti megállapodásra szállt át.
Bár a kastély területe magántulajdonban van, és a romok komoly veszélyt jelentenek, különösen a falak között játszó gyerekek számára, a Kornis-kastélyhoz gyakorlatilag szabad a belépés és aligha korlátozott. A falu központjában álló nemesi birtok viszont még ilyen romos állapotában is vonzza a látogatókat. Csak arra késztet, hogy elgondolkodjunk azon, milyen fontos látványossággá válhatna kis bizalom, jóindulat és akarat révén…